HISTORIQUE DU FURET
Le
furet est un petit
mammifère appartenant à la famille des
mustélidés. Il est carnivore comme le
putois, la belette, l'hermine, la
martre, le vison....etc
Le
furet ne se trouve pas à l'état sauvage. Les
premières traces du furet datent de plus de 2000 ans, mais
on ne connaît pas vraiment son origine exacte. Il aurait
été introduit en Amérique du Nord par
des colons anglais, il y a environ 300 ans. Au Québec, il
commence à peine à prendre sa place comme animal
de compagnie. Dans certaines régions des
États-Unis, il est aussi populaire que le chat.
Les services rendus:
La chasse
au lapin grâce à sa morphologie lui permettant de
se glisser dans les terriers.
La
chasse aux rongeurs.
Dans l'industrie (pour mener des fils
dans des longs tuyaux).
Pour l'expérimentation
animale à des fins médicales (pour
étudier le virus de l'influenza, la grippe humaine,
principalement).
De nos jours, il sert de plus en plus souvent d'animal de
compagnie, si bien que dans certains pays, il représente
déjà le 3ème animal familier
après le chien et le chat !
Sa
nature de prédateur de lapins a quelque peu
diminué en raison des élevages
sélectifs par des furets plus dociles.
CHAT, CHIEN OU
FURET ?
Par
rapport au chien !
Le
furet n'a pas besoin de sortir à l' extérieur
mais il le supporte très bien (même dans la
neige), il ne
s'éduque pas comme un chien et il est très
difficile de le dresser. En revanche, il recherche la présence du
maître et aime beaucoup le
jeu.
Par
rapport au chat !
Il
n'est pas très indépendant, et aime
bien rester avec son maître. Il ne peut sortir
à l'extérieur seul car il est
trop curieux et il se perdrait dans la nature. Toutefois,
j'ai entendu citer des cas de furets se promenant avec leurs
maîtres dans la nature sans laisse.
Mais dans ce cas très rare, je pense que c'est beaucoup de
patience et aussi le caractère de l'animal qui peuvent
donner de tels résultats.
SA PHYSIOLOGIE
Nutrition
Il
mange souvent car ses intestins sont très
courts. C'est la raison pour laquelle, il faut lui laisser un libre
accès à la nourriture et à l'eau. Des
croquettes de bonnes qualités avec 22 à 24 % de
matières grasses, environ 36 à 38 % de
protéines conviennent parfaitement comme alimentation
complète, (mais pas moins de 32) 1,5 % de fibre et environ
20 % d'hydrate de carbone (il suffit de lire l'étiquette).
Cependant, chez les sujets âgés, il peut
être conseillé de diminuer le % de
protéines, en les remplaçants par des
croquettes pour chat (voir étiquette) afin
d'éviter des problèmes rénaux. Il
adore les fruits (bananes), la viande (poulet, jambon), les yogourts et
les
sucreries tel que le chocolat. Ces aliments sont à donner de
façon modérée ou même
très limitée (surtout le sucré) qui
peut provoquer des
troubles digestifs.
Sexualité
Sa
maturité sexuelle est atteinte à 8-12 mois, au
début du printemps
suivant la naissance. La femelle non fécondée
peut développer une
chaleur continue qui entraîne une
sécrétion d'œstrogènes
importante et
provoque un épuisement de la moelle osseuse. Cette condition
est
mortelle. Pour éviter ce syndrome d'anémie
aplasique, deux possibilités
: la stérilisation ou la fécondation (en prenant
la
précaution de trouver des familles d'accueil pour les petits
furets
avant même leur naissance).
Données physiologiques
Son
pelage est albinos (blanc) ou putoisé, avec toutes les
variantes possibles, du crème au caramel.
30
dents de lait et 34 dents permanentes.
La
fréquence cardiaque du furet est beaucoup plus
élevée que chez l'humain
et tourne autour de 200 à 400 battements par minute. Sa
fréquence respiratoire tourne autour de
33 à 36 inspirations/min.
Poids
mâle 1-2kg et femelle 600g-1Kg
Taille ~ 50 cm
Durée de vie 5-12 ans
Température du Corps 38.8°C
Maturité
sexuelle 8-12 mois
Durée de vie de reproduction 2-5 ans
Gestation 42 +/- 2j.
Nombre de petits par portée 1-18 (moyenne 8)
Poids à la naissance 6-12g
Ouverture des yeux 34 j
Sevrage 6-8 sem.
Environnement
et soins
Température idéale : 4-18°C , attention
30°C maximum !
Humidité : 40-65%.
Pour les furets encore non sevrés, une
température de 15°C est idéale.
Le
bain se prend maximum 1x/mois !
Le
furet mange 9 à 10 repas par jour, donc lui laisser ses
croquettes à volonté.
Morphologie
Le
furet a le corps allongé et cylindrique , les
membres trapus , la colonne vertébrale souple. Il est tout
en muscles.
Sa tête est triangulaire + large chez le furet mâle
et + pointue chez la furet femelle.
Il a de petits yeux ronds (noirs, marron, bordeau, rouges ou
même
presque roses parfois) qui doivent être vifs et
brillants,(signe qu'il est en bonne santé) de petites
oreilles (souvent sales...) à l'acuité faible
surtout si l'objet est immobile.
Son museau peut être noir, marron, brique,
rose pale, tacheté ou uni, organe d'un odorat excellent, et
de grandes
moustaches. il a un cou assez long et épais, de petites
pattes
courtes, cinq doigts aux griffes non rétractiles ou
semi-rétractiles,
avec coussinets sous les pattes. Sa queue est assez longue et les poils
peuvent s' hérisser quand il est très
effrayé.
Maladies
Le
furet est sensible à la maladie de Carré,
contre laquelle on peut le vacciner. La rage représente
également un
danger mortel pour lui. Diverses maladies ou accidents peuvent aussi
l'affecter, dont le syndrome du coup de chaleur n'est pas le
moindre : en effet, le furet ne possède pas de glandes
sudoripares et
ne peut évacuer une trop grande chaleur. C'est pourquoi, il
est très sensible à la déshydratation
au delà de 32°C. Rafraîchir et
éviter de l'exposer à une
grande chaleur sont des mesures indispensables pour lui laisser
la vie sauve!
Bien
entendu, toutes sortes d'autres
maladies ou soucis peuvent survenir chez le furet. Tout comme chez les
autres animaux de compagnie ou chez les hommes ! On rappellera
toutefois la gravité de l'anémie aplasique,
mortelle chez la furette en chaleur.
L’hyperadrénocorticisme
chez le furet
L’hyperadrénocorticisme
est une maladie grave qui touche beaucoup
d’espèces, dont les furets.
Elle est
causée par hypersecrétion des glandes
surrénales,
petites glandes qui se situent au-dessus des deux reins. Elles
secrètent des hormones, tels que le cortisol,
l’adrénaline et des
hormones sexuelles.
Si
chez le chien, l’hyperadrénocorticisme provoquera
des symptômes de la maladie de Cushing (abdomen distendu,
peau fine avec points noirs,
soif et miction augmentées) dus à une
augmentation de cortisol, chez le
furet ce sera plutôt les hormones sexuelles qui seront
nettement
augmentées. C’est pourquoi le furet malade,
même (et surtout !) si
castré/stérilisé,
présentera des symptômes associés
à la sexualité : vulve enflée
comme lors des chaleurs pour une femelle, petites gouttes
d’urine fréquemment déposées
pour le mâle, d’autres symptômes
associés
aux chaleurs s'ajoute une perte de poils symétrique, d'abord
sur la queue puis rapidement sur les flancs, le dos et la nuque. Le
furet est anormalement fatigué mais ne semble pas souffrir
autrement de sa pathologie.
L’origine
de la maladie
Si
chez le chien, l’origine de
l’hyperadrénocorticisme se trouve plus
fréquemment au niveau hypophysaire que directement sur les
surrénales,
chez le furet, la plupart des cas ont leurs origines directement sur
les glandes : hyperplasie, voire tumeurs bénignes
ou malignes. Une ou les deux glandes peuvent être atteintes.
Les facteurs aggravants
La
stérilisation/castration précoce
(à l’âge de 6 semaines.) est reconnue
comme favorisant l’apparition de cette
pathologie à l’âge adulte. En effet,
sous l’effet de l’intervention à
ce jeune âge, des cellules souches sexuelles se
différencient et
migrent vers les glandes surrénales. D’autres
facteurs comme les maladies concomitantes, défaut
nutritionnel ou de gestion peuvent influencer la santé des
surrénales.
Les
furets prédisposés
Toux ceux qui ont
été
castrés/stérilisés
précocement sont souvent des furets d’origine
américaine.
Les symptômes cités plus haut apparaissent
à l’âge adulte, après
l’âge de 3 ans. Ils frappent surtout les femelles
indépendamment de leur couleur.
Le diagnostic
Aucun diagnostic
sérieux ne peut se faire hors clinique.
L'échographie peut se révéler utile,
mais les mesures de cortisol ou les tests de stimulation tels que
pratiqués sur les chiens n'ont aucun sens.
La
thérapie
La seule
thérapie valable est la chirurgie. Aucune
thérapie médicamenteuse ne sera satisfaisante.
La chirurgie
consiste en l’ablation de la glande malade.
Plus facile si la glande gauche est atteinte, elle sera bien plus
difficile si la droite est touchée : En effet,
celle-ci est étroitement
liée à la veine cave de façon bien
plus importante que la
glande normale (à cause de l’augmentation de
taille). Souvent ce sont
les deux glandes qui sont atteintes. Dans ce cas, on enlève
en totalité
une glande (soit la moins malade, soit la gauche qui est plus facile
à
exciser en totalité) et on enlève la
moitié de l’autre (s’il s’agit
de
la droite, par une technique particulière). Le furet ne peut
vivre sans glandes surrénales, c’est pourquoi on
ne peut en faire l'ablation totale.
Les
complications
A
part les risques intra-opératoires (narcose,
hémorragies plus souvent),
on peut rencontrer des complications
post-opératoires : Infection,
complications de la plaie et surtout léthargie
marquée. D’autres
complications existent bien sûr. Pour lutter contre une
certaine
léthargie, on peut procéder à une
injection de cortisone pour donner un
élan à la partie de la surrénale
post-opératoire. Les risques relatifs à
l'état clinique de l'animal ne sont pas à
négliger : Anémie aplasique chez
la femelle même stérilisée, kystes
prostatiques trop importants, etc.
Le pronostic
Relativement
bon, il dépend également de la nature de la
pathologie : Un carcinome
est bien sûr de très mauvais pronostic alors
qu’une simple hyperplasie
est plus réjouissante. Lorsque les deux glandes
étaient atteintes, il
faut envisager un risque de récidive après des
mois.
Les
diagnostics différentiels
-
Alopécie de la queue, alopécie
saisonnière
-
Alopécie du corps à différencier des
autres pathologies dermatologiques: parasites, allergies, mycoses, etc.
- Vulve
enflée après stérilisation,
rémanence d’ovaire
réactivée, utérus non excisé
-
Problèmes prostatiques, autres maladies de la prostate,
tumeur, abcès, etc..
En conclusion, avec
l’augmentation de l’importation de furets
américains, nous
rencontrerons en Europe de plus en plus fréquemment ces
pathologies
qui sont encore peu courantes actuellement sous nos latitudes. Il est
intéressant de constater qu’aux USA, il
s’agit des raisons les plus fréquentes de
consultations des furets après les vaccinations !
POUR CEUX QUI
DECIDENT D’ ADOPTER UN FURET
Certaines
personnes ont des idées préconçues sur
le furet. Les
critiques qui se retrouvent fréquemment sont sa mauvaise
odeur, sa
tendance mordante et éventuellement sa condition physique
qui doit être
suivie de près (vaccins contre la maladie de Carré, soins
réguliers et surtout les
problèmes de chaleur chez les femelles). Il arrive en effet
que des
personnes peu informées se procurent un furet (comme un
nouveau jouet). Quand elles réalisent ce qu'il
représente, au mieux le replacent dans un refuge SPA et au
pire le
relâchent dans la nature où il provoque des
dégâts s'il ne meurt pas
avant. Ces cas-là ne doivent pas arriver !!! Voici
quelques conseils rapides
:
Comment
déterminer l'âge d'un furet
(Cet
article est paru dans le magazine "Ferrets", mars-avril 1998, sous le
titre "Aging your ferret by dental exam").
Attrapez
votre furet par la peau du cou et observez ses canines (attention, cet
article se réfère à des dents
propres).
Cela peut prendre un peu de temps et d'entraînement, mais
plus vous
observerez de dents de différents furets, plus vous serez
capables de
déterminer leur âge.
En dessous de 6 mois: les
canines sont complètements opaques et brillent par leur
blancheur.
De 6 mois
à 1 an: la pointe des canines commence à devenir
transparente.
De 1 à 2
ans: la pointe des canines est transparente, et les dents ont une
coloration ivoire plutôt que blanche.
De
2 à 3 ans: le tiers supérieur de la canine
commence à devenir
transparent. La structure interne du tiers inférieur de la
dent est
visible.
De 3 à 4 ans: toute la dent est
légèrement transparente, avec un reflet
jaunâtre visible sur toute sa surface.
De 4 à 5 ans: le tiers inférieur de la canine est
devenu transparent.
De 5 à 6
ans: toute la canine est jaune, transparente et la structure interne de
la dent est clairement visible.
Dès 6
ans: la partie opaque au milieu de la dent diminue.
A 10 ans: la dent
est complètement transparente.
1) Avant d'adopter un furet
En
priorité, il faudrait se renseigner sur cet animal (Internet
par exemple), ses
caractéristiques, ses besoins, son caractère, ses
soins réguliers, son
alimentation, ses maladies.
Vous
trouverez bientôt ici, une liste d'accessoires indispensables
Il faut surtout
être conscient des points suivants :
Le furet peut vivre de 5
à 12 ans.
Il a une odeur qui peut
déplaire.
Le mâle sent plus
fort que la femelle.
Il vit à
l'intérieur.
Sa
cage, s' il en a une, doit avoir un minimum de 1 M²
Attachés
à leur maîtres, certains furets pourraient pincer
voire mordre des inconnus.
Si vous ne
souhaiter pas faire de reproduction, il est
préférable de faire opérer la femelle.
Il est sensible à
la maladie du Carré. Le vaccin s' impose surtout si des
chiens et chats vivent dans la même maison.
Il peut très bien
vivre avec des croquettes pour chatons. Mais, de nos jours, ont trouve
très facilement des croquettes spéciales pour
furet (jusqu' à 20 kilos).
Il dort beaucoup
(entre 16 et 18 heures par jours) et
apprécie la compagnie à son
réveil.
Suivant le
caractère de l'animal, il convient mal aux jeunes enfants
(il pourrait les pincer, les mordre ou les faire tomber parce
qu'ils sont souvent entre les jambes).
Faites attention à ce qu'il ne dorme pas
trop loin de sa litière. C'est la première visite
qu'il fait en se levant. Elle doit être toujours propre,
sinon, il n'y entre pas.
Que ceux
qui ne supportent pas son odeur renoncent au furet !
L'extraction
des glandes anales n'y change pas grand chose, bien que leur sécrétion soit parfois nauséabonde.
L'odeur du furet provient de ses glandes
sébacées réparties sur tout le corps
et n'ont rien de commun avec les glandes anales qui ne se situent
qu'autour de l'anus.
Avant d'adopter un furet, un conseil : allez
les visiter et les renifler chez des
particuliers. Beaucoup
d'informations sont détaillées sur "Internet"
Les
furets sont des animaux sociables. Ils ont besoin d'attention
tous les jours. Quoique petits, ils ont besoin de courir et de jouer
avec vous. Vous devez être prêt à
adapter votre style de vie aux besoins de votre furet.
Après
ces quelques conseils sur cet animal fort sympathique et si
vous en souhaitez toujours un comme compagnon,
alors vous pouvez passer à l'étape suivante.
2) Pour trouver un furet à adopter
Trouver un furet
à adopter n'est pas chose aisée.. Le furet est en
général vendu !.
L'avantage de la vente est qu'elle dissuade un peu les cas d'adoption
peu réfléchie. L'âge idéal
pour adopter un bébé furet se situe vers 2 mois.
Il coûtera environ 280€ à 380€ (prix constaté en animalerie). Les frais
liés à son entretien se rapprochent de ceux du
chat.
Ou trouver
un furet en France :
Par
la presse, annonces, sur les marchés divers (assez rare)
Par les
vétérinaires qui en ont certainement
rencontrés chez leurs clients,
Dans les animaleries, ce qui
semble être la meilleure solution car l'animal est
déjà identifié à l'aide
d'une puce électronique, vacciné et
débarrassé de ses parasites parce qu'une visite
préalable à la vente est obligatoire
chez un vétérinaire. A l'achat d'un
furet, celui ci est normalement accompagné d'un carnet de
santé.
ATTENTION
!!!
Quelques
précautions à prendre à
l'arrivée de votre furet
Il grimpe partout !!! Ne laissez rien
traîner parce qu' il met tout par terre. Attention
à vos bibelots.
Faites en sorte qu' il ne puisse monter
nulle part et tout ira bien pour vos affaires.
N'oubliez pas de fermer les portes des
placards de la cuisine, du lave-vaisselle et de la machine à
laver.
Vérifiez cependant quand vous
les mettez en route qu' il ne soit pas dedans, car un moment
d'inattention, et hop ...
Il n'a peur de rien.
Attention
aux fenêtres et aux cages d'escaliers, il n'a pas peur du
vide et risque de sauter Attention aussi au feu (chauffage en hiver,
et au fer à repasser).
Et n'oubliez pas, "Là
où le furet passe, les objets trépassent"......
